In de jaren ’90 volgde ik verschillende trainingen die gingen over authentiek leiderschap. Deze werden gegeven door dure en gerenommeerde bureaus, waaronder Schouten en Nelissen. Destijds werkte ik bij een verzekeraar waar persoonlijke ontwikkeling en groei aan de basis stonden van wat we nu werkgeluk zouden noemen. Ik volgde ze dus graag en toch merkte ik na een tijdje een subtiele verandering. Een ondertoon.
Authentiek leiderschap
Deze term is sindsdien gekaapt. Toen hypotheekportefeuilles als gebakken lucht werden verkocht en de trainingsbureaus uit de grond schoten als zeldzame paddenstoelen. Het kon niet op en guldens voor ontwikkelingsbudgetten klotsten over de plinten. Zowel het begrip “authentiek” als “leiderschap” werden een verdienmodel. Gereclamificeerd. Uit elkaar getrokken werd het precies nooit authentiek leiderschap maar iets dat riekte naar “aanleren” dat werd overgoten met een goeristische saus van “verbeteren”.
In de afgelopen maanden vroeg ik me af: wat is authentiek leiderschap nu eigenlijk?
En: wat betekent het voor mij?
Het antwoord kwam vanuit het laatste sleuteltje van Fijnbedraad wat ik kreeg aangereikt. Ik wist al dat Fijnbedraad ging over taalverwerking en over een fijnbedraad brein. Haa-ess-pee galore! (Olé). Maar er hoorde nog iets anders bij, een je-ne-sais-qua-tje wat ik niet verwoord kreeg.
Het woord Identiteit
Identiteit is iets wat voor de meeste mensen vast staat. Wat in je paspoort of rijbewijs staat. Voor mij betekent het nog iets anders: Identiteit als wijze waarop je je laat zien in relatie tot hoe je wordt gezien of ontvangen.
Dat betekent dat ik op maandag anders kan over komen dan op dinsdag.
Het ligt eraan waar ik ben en met wie en welke (speel)ruimte ik ervaar om “mezelf” te zijn.
Toen alle sleuteltjes in het juiste slotje vielen, werd me duidelijk dat authentiek leiderschap voor mij gaat over het volgen van mijn innerlijke leidraad. Misschien zelfs wel mijn innerlijke autoriteit, omdat authenticiteit & autonomie mijn gedeelde nummer 1 kernwaarden zijn in dit leven. Ik heb te luisteren naar wat mijn Antje Binnenkantje mij vertelt. Wanneer ik dat niet doe, word ik ziek. Achter mij liggen drie overspanningen als pijnlijk bewijs.
Innerlijke leidraad dus
Die volg ik en jij misschien ook. Je binnenwerk, je eigen radertjes. Wanneer je daarvoor durft te gaan staan – wie er ook tegenover je staat – wordt duidelijk wie je bent. Daar kan geen reclamemandje tegenop.
Een innerlijke leidraad zegt iets over je intrinsieke waarden en je motivatie. De redenen waarom je doet wat je doet en dat gaat meestal niet over doekoes, SMART geformuleerde doelen of resultaten. Dan gaat het over dingen die kloppen met wie jij bent.
Die leidraad neemt meestal nog een andere eigenschap mee: bedachtzaamheid. Want als je jouw innerlijke autoriteit volgt, heb je meestal óók een aangeboren gevoel voor verhoudingen, hoe dingen horen (en nee, niet die valse hoe-heurtjes).
Dat natuurlijke gevoel voor verhoudingen zit hem in recht willen doen. Eerlijkheid vooropstellen. Niet zomaar wat doen: eerst even checken of je daarmee niet een ander benadeelt. Anno 2025 is dat zoeken naar de traditionele naald in een hooiberg. Bedrijven en ondernemers buitelen over elkaar om te bewijzen dat ze écht en authentiek zijn. Terwijl de prompts van alternatieve intelligentie nog door Linkedin-posts wapperen.
Overtuigd twijfelaar
Bedachtzaamheid als in “even kijken voor je oversteekt”, wordt vaak verward met onzekerheid of twijfelarij. Terwijl het gaat om vanuit een bepaalde houding van zekerheid rekening houden met je (zaken)partner, met je klanten, met je gezin of met de mensen waarvoor je iets doet. In een wereld die gericht is op extraversie en niet op intrinsieke motivatie of innerlijk leiderschap is bedachtzaamheid een waarde die verdwijnt. Puur goud dus, als je ‘m van nature in je hebt.
De wereld kan meer bedachtzaamheid gebruiken. Meer omzien naar elkaar, uitreiken waar het gewenst en passend is en luisteren naar wat onze binnenkant vertelt. Die innerlijke leidraad met die fijnbesnaarde klokjes vanbinnen, die je precies vertellen hoe laat het is.
De enige klokjes waar je nooit een batterij voor hoeft te vervangen.
Vraag-van-Aag
Wat is op dit moment jouw innerlijke leidraad?
En in welke situatie van afgelopen week heb je die genegeerd of juist gevolgd?
